Por Sklansky e Schoonmaker
Muitas pessoas dizem que poker não deveria ser considerado jogo de azar. Esse argumento é sustentado em discussões sobre a lei e tópicos correlatos. O raciocínio é que poker é um jogo de habilidade enquanto os outros, como roleta, dados ou caça-níqueis, são muito menos dependentes (ou totalmente independentes) dela.
Nós concordamos, mas acreditamos que ainda não fomos longe o suficiente ao tentar explicar muitos dos atributos do jogo. Poker requer o desenvolvimento de habilidades e qualidades pessoais essenciais na tomada de todo tipo de decisão, como as de escolher uma carreira, investir dinheiro, aceitar um emprego ou comprar uma casa.
Poker é um ótimo professor.
Pesquisas claramente provam que pessoas tendem a repetir ações que levam a recompensas e a abolir aquelas que não. Poker ensina recompensando ações desejáveis, como raciocínio lógico e conhecimento acerca de outros (seus oponentes), enquanto pune atitudes indesejáveis como ignorar a matemática do jogo ou agir impulsivamente. Outros princípios do aprendizado também se aplicam ao jogo.
Aprender depende de retorno.
Recompensas e punições são valiosos indicadores. Quanto mais rápido e claro o resultado é, mais rápido você aprende. Infelizmente, para desenvolver muitas qualidades o ciclo de retorno é lento e obscuro. Por exemplo, se você cometer um erro no tratamento de um cliente você pode nunca descobrir o porquê dele não ter retornado. Na mesa de poker você geralmente recebe retorno muito mais rápido.
Até recentemente, muitas pessoas aprendiam a jogar principalmente através da tentativa e do erro. Nas últimas décadas o crescimento na produção de livros, vídeos, DVDs, cursos e no aparecimento de técnicos ajudou muitos jogadores a aprender mais rápido, mas não existe substituto para a experiência. Você tem que fazer jogadas boas e ruins e ser recompensado e punido para aprender as lições mais importantes do jogo.
Quanto mais freqüentemente você recebe retorno, mais rápido você aprende.
Muitas decisões importantes na vida são feitas esporadicamente e algumas (como a de escolher uma carreira) podem ser feitas apenas uma vez. Jogadores de poker recebem retorno de centenas de decisões feitas a cada sessão, o que acelera enormemente o processo de aprendizado.
Lições aprendidas em uma situação são geralmente aplicáveis a outras.
Se as lições fossem apenas pertinentes ao jogo nós não teríamos escrito esse artigo. Mas elas se aplicam a virtualmente todo aspecto da vida. Por exemplo, se você é impaciente, incoerente ou não consegue analisar riscos e recompensas, você vai perder no poker, e vai cometer muitos erros nos negócios e na sua vida pessoal. Se o poker te ensinar a controlar suas emoções, será mais eficiente em quase tudo que fizer.
Jovens geralmente aprendem mais rápido.
Os inimigos do poker geralmente insistem em proteger jovens contra o desenvolvimento de maus hábitos, mas eles estão, na verdade, impedindo-os de aprender bons costumes. Jovens ADORAM apostar, muitas vezes dinheiro, em tudo.
Eles ficam excitados pela situação. O risco de morrer ou se machucar fazendo manobras arriscadas de patins, bicicleta ou skate, por exemplo. É tão difícil prevenir jovens de apostar (no sentido amplo da palavra) quanto o é preveni-los de experimentar sexualmente.
A vida é intrinsecamente arriscada e aprender a lidar com isso é uma parte importante do amadurecimento. Poker o ensina a pensar em risco e recompensa ANTES de agir. Se não ensinasse mais nada, ainda assim preveniria jovens de cometer erros terríveis. Generalizando, a maior parte das lições ensinadas pelo jogo ajuda o jovem a tomar decisões críticas.
Poker melhora seus hábitos de estudo.
Porque você quer ser respeitado, rapidamente desenvolve qualidades valorizadas ao passo que negligencia as outras. Infelizmente a sociedade postula que, para obter respeito, especialmente entre os jovens, você precisa ser bonito. As pessoas mais admiradas e desejadas são aquelas mais bonitas e boas em esportes. É claro que os mais bonitos acabarão provavelmente trabalhando para os mais estudiosos, mas eles podem não aprender essa lição até que seja tarde demais.
Muitos jovens não estudam simplesmente porque pensam ser pouco importante. Eles não são estúpidos, apenas seguem os padrões sociais vigentes. Poker mostra como o estudo é importante. “Nerds” geralmente vencem quando jogam contra pessoas que valorizam demais a beleza física ou que são simplesmente preguiçosos. O jogo não só desenvolve os hábitos como muda o status do ato de estudar de algo chato e desnecessário para recompensador e “legal”.
Poker desenvolve suas habilidades matemáticas.
Esse argumento dispensa explanação.
Poker desenvolve sua concentração.
O primeiro passo para se resolver qualquer problema é a aquisição informações. Sem elas você certamente cometerá erros caros. Poker desenvolve hábitos no sentido de buscar informações e atribuí-las valor de acordo com sua credibilidade. Todo jogador de poker já deixou passar despercebidos sinais importantes, cometeu erros e se arrependeu. Nós não conseguimos pensar em uma maneira mais eficiente de desenvolver a concentração.
Poker desenvolve sua paciência.
Seres humanos são notórios por sua impaciência. Nós compramos a crédito simplesmente porque não queremos esperar até termos o dinheiro. Nossos negócios se preocupam mais com os resultados de curto-prazo, nós até destruímos a natureza para obter recompensas imediatas.
Poker desenvolve paciência de uma maneira muito poderosa: se você esperar pela oportunidade, certamente vencerá os que jogam muitas mãos. A propósito, essa é uma das primeiras lições que se aprende no jogo.
Poker desenvolve sua disciplina.
Essa habilidade falta a muitas pessoas. Elas entregam-se a seus impulsos, incluindo aqueles destrutivos. Poker recompensa a disciplina ao ponto que todos os jogadores vencedores são muito disciplinados.
A disciplina deles afeta tudo que fazem. Eles abandonam mãos que estão tentados a jogar, resistem ao desejo de desafiar outros bons jogadores, evitam distrações, não criticam jogadores ruins pelos seus erros etc. Eles controlam suas emoções.
A televisão criou uma imagem ridiculamente falsa do poker. Depois de ver jogadores famosos gritando e xingando, os espectadores naturalmente assumem que isso é normal. Eles estão redondamente enganados. Os diretores de TV mostram essas atitudes para atrair audiência, levando, inclusive, a atuações exageradas da parte de alguns jogadores buscando fama. Você verá mais explosões em meia hora de televisão do que em um mês em uma casa de poker.
Poker ensina a se concentrar no longo prazo.
Impaciência não é a única causa de falta de visão. Pesquisas mostram que recompensas imediatas têm um impacto muito maior em pessoas do que aquelas que demoram. Por exemplo, muitas pessoas fumam porque o prazer imediato é muito mais poderoso do que suas desastrosas conseqüências de longo prazo.
Jogadores de poker aprendem rápido que uma jogada ruim pode ter bons resultados e vice-versa, mas que tomar decisões boas é a chave do sucesso. Assim, se você toma decisões ruins, perderá no longo prazo, mesmo que ganhe de imediato. É simples.
Se pensássemos mais no longo prazo muitos de nossos problemas mais sérios seriam resolvidos ou tornar-se-iam menos intensos. Por falta de visão muitos jovens largam a escola/faculdade ou engravidam e muitos adultos ignoram sua saúde e finanças.
Poker ensina que não ganhar é igual a perder (e vice-versa).
Economistas chamam lucros perdidos de “custo de oportunidade” e eles escreveram muito sobre o assunto. Infelizmente a maioria de nós não leu seu trabalho. Preferimos, muitas vezes, deixar uma oportunidade arriscada passar do que correr o risco, de forma que perdemos muitas chances de ganhar.
Poker ensina que “lucro perdido” ou “oportunidade perdida” é igual a prejuízo. Por exemplo, se você receberá dez vezes o seu dinheiro ao pagar uma aposta e sua mão tem 30% de chance de ganhar, jogá-la fora é a mesma coisa que queimar dinheiro, mesmo considerando que você vai perder a maioria das vezes.
Poker desenvolve realismo.
Todos nós negamos realidades desconfortáveis. Acreditamos no que queremos. Poker desenvolve realismo da maneira mais cruel e eficiente. Se você negar a sua realidade, a dos seus oponentes, das cartas, da matemática ou de quase qualquer coisa, irá pagar por isso.
Centenas de vezes por sessão terá que avaliar uma situação complicada: suas cartas, as que seu adversário pode ter, o que os outros farão, a probabilidade de determinadas cartas saírem nas próximas rodadas, sua posição e muitos outros fatores, especialmente o seu estilo de jogar e o dos seus oponentes. Se você for realista, vencerá, se não...
Poker ensina a ajustar-se a situações dinâmicas:
Muitas pessoas não se perguntam: “como essa situação é diferente?”. Elas fazem o que sempre fizeram. Poker EXIGE ajustes, pois a situação está sempre mudando. Uma carta pode transformar uma mão sem valor nenhum em um monstro invencível e vice-versa. Isso exige, de todos, imediata adaptação, sob pena de perder dinheiro.
Outras coisas mudam também. Em uma mão você está na pior posição da mesa (o small blind), na outra está na melhor (o Button). Toda vez que alguém sai e outro, de estilo de jogo diferente, senta. Toda vez que alguém toma uma decisão diferente etc.
Ajustar-se às mudanças da vida sempre foi necessário mas tornou-se imensamente importante devido ao ritmo que a vida tomou recentemente. Hoje em dia experimentamos mais mudanças por ano do que nossos ancestrais em uma década. A tecnologia, a economia, os valores morais e uma vastidão de outros aspectos da vida muda enormemente todo ano, desorientando a maior parte das pessoas, que não estarem preparadas. Poker ajuda nessa preparação.
Poker ensina como se ajustar a pessoas diferentes.
Muitas pessoas, especialmente as mais jovens, têm limitada experiência social. Eles vivem em cidades/bairros relativamente homogêneos e geralmente se relacionam com quem lhes é similar.
Online e nos cassinos você tem que jogar com quem sentar. Você é obrigado a enfrentar tipos diferentes de pessoas: agressivas, passivas, amigáveis e grosseiras, educadas, falantes, estúpidas, descontroladas etc.Conseqüentemente precisa saber entender e ajustar-se aos tipos mais diversos de personalidades. Quanto mais rápido e melhor o fizer, melhores serão seus resultados. Já que você certamente conhecerá diferentes tipos de pessoas em fases importantes da vida, esse aprendizado será extremamente valioso.
Poker ensina a evitar preconceitos.
Preconceito é sempre errado, mas especialmente destrutivo na mesa. Ele leva à subestimação de seus adversários, o que gera prejuízos terríveis. Para jogar bem você deve ser neutro quanto às escolhas/origens dos outros, porque no final o importante é o que se faz na mesa, a qualidade de suas decisões. Esse tipo de ambiente de notável igualdade, proporcionado pelo poker, é muito difícil de encontrar, mesmo na prática de esportes.
Poker ensina a lidar com derrotas.
Muitas pessoas não sabem fazê-lo. Um emprego perdido, uma discussão mal resolvida ou um relacionamento amoroso mal acabado. Elas não conseguem aceitar a derrota e chegam a tornarem-se obsessivas quanto a isso, o que acaba custando-lhes muito tempo.
Poker ensina a lidar com derrotas pois elas ocorrem freqüentemente. Você perde muito mais mãos do que ganha e ter sessões perdedoras é parte do jogo. Você também aprende que tentar recuperar o prejuízo rapidamente é uma receita para o desastre. Você deve aceitar derrotas de curto-prazo e continuar jogando sólida e pacientemente. Você não pode ser um vencedor no poker – ou na vida – se não aprender a deixar as mágoas de lado e seguir em frente.
Poker ensina a não levar conflitos para o lado pessoal.
Muitas pessoas querem vencer com tanta vontade que elas acabam ganhando a batalha e perdendo a guerra. Pior ainda, se elas perdem levam para o lado pessoal e anseiam por vingança. Qualquer um que praticou seriamente jogos com contato físico grande (futebol e artes marciais, por exemplo) tende a relevar conflitos com mais facilidade. Machucados ensinam aos atletas que conflitos fazem parte do jogo e da vida, no entanto muitas pessoas NUNCA aprendem essa lição.
Poker ensina a despersonalizar conflitos porque é baseado em conflitos impessoais. O objetivo é ganhar o dinheiro dos outros, e esse dinheiro é o mesmo independente de onde provém. Não importa se você ganha ou perde pro João, Fábio ou Mariana. Todas as fichas têm o mesmo valor.
Poker rapidamente ensina-o que ser enganado, ser vítima de uma improbabilidade estatística (dar azar) ou ser simplesmente derrotado por alguém melhor não é uma ofensa pessoal. Além disso, o jogo pune terrivelmente quem leva tais ofensas para esse lado.
Se você anseia por vingança pode agir estupidamente e perder muito dinheiro. Derrotar seu inimigo pode tornar-se tão importante para você que o leva a jogar mãos que não deveria, a blefar quando não deveria ou a fazer outras coisas estúpidas e destrutivas. Os chineses têm um belo ditado que diz “Se você está atrás de vingança, cave duas covas: uma para ele e uma para você”. Poker ensina esse ditado para qualquer jogador que abra sua cabeça.
Poker ensina planejamento.
Muitas pessoas, ao invés de estabelecerem objetivos e passos para alcançá-los, reagem impulsivamente ou condicionadas por hábitos. Poker desenvolve sua capacidade de planejar levando em conta diversas possibilidades:
a) Essa rodada
b) A mão toda
c) A sessão toda
d) O torneio todo
e) O ano todo
f) Sua carreira toda
Planejar considerando todas essas situações requer estabelecer objetivos e antecipar o que outros farão. Por exemplo, um par de ases é a melhor mão e você quer que seus oponentes coloquem bastante dinheiro no pote. Em uma posição ruim na mesa e considerando um jogo passivo (aquele no qual os jogadores apostam pouco e pagam muito) você opta por apostar alto, já que estima ser pago por muitos oponentes. Já em um jogo selvagem você apenas paga, esperando alguém aumentar, outros pagarem para só então re-aumentar.
Poker também ensina você a planejar a mão inteira. Isso envolve o mesmo tipo de raciocínio do xadrez (Eu vou fazer isso, eles isso, eu isso e eles isso...). Você talvez conclua que sacrificar algum lucro em uma rodada pode aumentar os posteriores. Isso se aplica a sessões inteiras também. Por exemplo, você pode jogar mãos agressivamente no começo da sessão para criar uma imagem selvagem perante os outros jogadores e assim ser pago quando segurar uma mão forte mais tarde. Poker ensina a estabelecer objetivos claros, analisar as possibilidades de ação dos outros e planejar as suas, sempre sabendo o porquê.
Bom planejamento requer a análise de muitas possibilidades. Você deve fazer muitas análises do tipo “e se...?”. Se a próxima carta for de espadas, você aposta. Se ela fizer um par com outra e Marcos apostar, você joga sua mão fora. Se for uma carta inofensiva e Juliana apostar, você aumenta. Muitas pessoas não consideram possibilidades suficientes e quando algo inesperado as acontece não sabem como reagir.
Planejamento na vida real é tão obviamente valoroso e raramente feito direito que nós não precisamos sequer exemplificar.
Poker ensina a lidar com pessoas sagazes.
Muitas pessoas são facilmente enganáveis. Basta assistir a comerciais do tipo POLISHOP ou àqueles que oferecem enriquecimento ou emagrecimento rápido ou curas milagrosas. As empresas não pagariam por eles se não funcionassem.
Pelo fato de que no jogo as pessoas estão constantemente tentando blefar umas as outras, você aprende a reconhecer quando alguém tem uma mão boa, tem uma queda (está à espera de uma carta) ou simplesmente não tem nada. Essas habilidades ajudam as pessoas a reconhecer e a reagir efetivamente quando depararem-se com pessoas sagazes em qualquer situação. Muitas pessoas querem enganá-lo e você deve saber lidar com isso para proteger-se.
Poker ensina a escolher os melhores jogos.
Seleção de oponentes é tão importante em poker quanto o é na vida. Poker ensina a avaliar a si mesmo, a competição, a situação como um todo e só então escolher quais jogos/mesas/oponentes são melhores pra você.
Jogadores sérios sabem que a razão principal pela qual vencem é a diferença entre suas habilidades e as dos seus oponentes. Se eles são melhores do que seus adversários, vencem, caso contrário, perdem.
Uma consideração secundária é como o jogo/mesa/oponente se encaixa ao seu estilo. Digamos que dois jogadores têm habilidades semelhantes. O jogador A consegue lucrar em jogos conservadores, mas não em agressivos. O jogador B tem resultados opostos. Obviamente eles devem escolher jogos diferentes.
Ambos os fatores afetam seus resultados na vida real. Se você é menos talentoso ou habilidoso deve mudar para um jogo mais fácil. Você também deve selecionar um jogo que se encaixa ao seu estilo. Por exemplo, você e seu amigo podem ter habilidades parecidas, mas temperamentos diferentes. Talvez você deva trabalhar para uma grande multinacional enquanto ele se encaixe melhor em uma pequena ou até mesmo num negócio próprio.
Muitas pessoas não sabem avaliar como se comportarão em diferentes “jogos”. Então elas cometem erros enormes que talvez não percebam por anos. Basta lembrar de quantas pessoas você conhece que mudaram seus “jogos” aos trinta ou quarenta. Elas FINALMENTE perceberam: “este não é o meu lugar”.
Poker ensina os benefícios de ser o último a se pronunciar.
Se você age depois, você tem uma grande vantagem. Você sabe o que seus oponentes fizeram antes de agir ao passo que eles não sabem o que você fará. Posição é tão importante que qualquer bom jogador aumenta com mais cartas no Button (melhor posição) do que nas outras posições.
Poker é um jogo de gerenciamento de informação, parecido com o jogo de comprar e negociar. As regras desses jogos são:
a) Adquirir o máximo de informação possível
b) Entregar a menor quantidade de informação possível
Por exemplo, quando negociando, você quer que a outra pessoa fale primeiro pra saber a posição dela antes de expor a sua. Digamos que você tem que vender uma casa peculiar rapidamente. Um corretor a avalia em R$250 mil, mas isso é apenas uma estimativa.
Antes de oferecer um preço você quer saber como os compradores em potenciais se sentem em relação a ela. Um comprador pode amá-la, odiá-la ou ser indiferente a seus atributos especiais. Se ele fizer a primeira oferta, você terá informações sobre como ele se sente. Ele pode até oferecer R$275 mil! Já que ele amou a casa tente aumentar o preço ainda mais!
Entrevistadores de empresas sabem do valor de agir por último. A maioria dos formulários/entrevistas de emprego contém a questão: “salário aproximado esperado”. Se você responder, você deu ao entrevistador sua posição sem saber o quanto ele está disposto a pagar. Já que você provavelmente não vai ganhar mais do que pedir evite fazer a primeira oferta.
