Annie Duke
Annie Duke nasceu em Concord, New Hampshire em 13 de setembro de 1965.
Ela cresceu em uma família que tinha competição e cartas no sangue.
Jogar cartas era uma das coisas que reunia a família, e todo mundo não só queria, como precisava vencer.
O pai de Annie era professor, seu irmão Howard Lederer se tornou profisisonal de poker, e sua irmã Katy escreveu um livro sobre a família Lederer: "Poker Face: A girlhood among gamblers".
Annie estudou na Columbie University, onde ela se formou em Inglês e Psicologia.
Em 1991 se casou com um antigo amigo, Ben Duke e se mudou para Billings, Columbia.
Com a ajuda de seu irmão, Annie começou a jogar poker em salas locais para pagar o financiamento de sua primeira casa.
Em 1994, o irmão de Annie sugeriu que ela participasse do World Series of Poker em Las Vegas. Ela foi a 14ª colocada em seu primeiro torneio, eliminando Howard pelo caminho.
Depois de ganhar $70.000 em seu primeiro ano no Poker, Annie e seu marido se mudaram para Vegas, onde ela poderia ser jogadora de poker em tempo integral.
Nos dez anos seguintes, Annie se estabilizou entre os melhores jogadores de poker do mundo.
Em 2004, ela derrotou 234 jogadores no evento de Omaha Hi/Lo Split, com buy-in de $2.000 do WSOP e ganhou seu primeiro bracelete.
Em agosto do mesmo ano, Annie derrotou 8 dos jogadores mais famosos do mundo e ganhou $2 milhões em um evento No-Limit Hold'em do WSOP, só para convidados, chamado "Tournament of Champions".
Em 2004 Annie também ganhou considerável publicidade por ser "professora" de Ben Affleck, que venceu o campeonato estadual de Poker da Califórnia.
Nesse ano Annie foi convidada para ir ao programa de David Letterman, o que é uma honra nos Estados Unidos.
Quanto a voltar a exercer as funções de coach, é algo muito pouco provável. "É algo que consome muito tempo, teria de pedir muito dinheiro para o voltar a fazer" disse Annie. "Podia fazê-lo por $300/hora, o que me parece razoável, mas as pessoas não compreendem que o que eu ensino lhes pode valer milhões."
Ela se divorciou de Ben Duke em 2004, sendo depois mãe solteira de quatro filhos.
Hoje em dia Annie Duke vive com Joe Reitman, ator e produtor.
Em 2006, Annie teve o seu próprio programa na GSN: "Annie Duke takes on the World", onde ela jogava contra jogadores amadores.
Ainda nesse ano, voltou a mostrar o quão inteligente é ao participar no programa "1 vs.100". Foi a única celebridade a não ser eliminada, e nas semanas seguintes conseguiu responder corretamente a 35 perguntas, algo que nunca tinha acontecido na história do programa.
Annie participou recentemente no programa "The Celebrity Apprentice", com Donald Trump, onde ficou em 2º lugar.
Annie tem vários apelidos, incluindo "Annie Legend", "The Duchess of Poker" mas o seu mais famoso nickname é o simples: "The Duke". Isto porque o seu sobrenome se tornou quase numa marca nos dias de hoje, ela decidiu mantê-lo mesmo após se ter divorciado em 2004.
Annie ainda ganhou uma side-bet, de $500, de Steve Solotow que apostou que o seu casamento não duraria mais de 5 anos.
Duke é uma das jogadoras que, juntamente com vários outros, tem problemas com as restrições impostas aos jogadores durante torneios televisionados.
Apesar de os jogadores pagarem taxas obrigatórias para se inscrever nos torneios, alguns lugares não permitem que os jogadores vistam roupas de patrocinadores.
Duke levantou uma polêmica ao dizer em um jornal: "Não chegamos nem a ser escravos. Somos pessoas que PAGAM para catar o algodão".
Ela se nega a jogar em torneios só pra mulheres, costuma dizer que "Poker é um dos poucos esportes em que uma mulher pode competir em total igualdade com um homem, então não entendo porque existem torneios só pra mulheres".
Segundo Annie, as mulheres têm algumas vantagens no poker, como por exemplo, não ter de ser tão obscenas como o Mike Matusow, de forma a atraírem as atenções.
Annie em setembro de 2005 lançou sua biografia. O título é "Annie Duke: How I raised, folded, bluffed, flirted, cursed and won millions at the World Seris of Poker".
O livro é um sucesso até hoje.
Depois que Annie conseguiu o seu primeiro ITM na WSOP de 1994 ( o 14º lugar no torneio de $1,500 Limit ), ela fez um 5º lugar no torneio de $2,500 Limit e 26º lugar no torneio de $10,000 Main Event.
Desde essa época ela nunca mais parou de faturar nas WSOP e já conta com 38 ITM's e mais de $1.000.000 em prêmios.
Em 2000 ela foi a bolha da mesa final do Main Event do WSOP. Terminou em 10º, mas o extraordinário é que Annie estava grávida de oito meses na época.
O seu melhor ano até agora foi o ano de 2004, quando em Abril ganhou o torneio de $2,500 Limit no "Bellagio Five Star World Poker Classic". A este resultado seguiu-se a conquista da sua primeira bracelete das WSOP no torneio de $2,000 Omaha Hi/Lo, mas mesmo este resultado foi superado pela sua vitória do mês de Setembro.
No "World Series of Poker Tournament of Champions" ela superou algumas lendas do poker, como o já falecido Chip Reese, T.J Cloutier, Phil Ivey, Daniel Negreanu, Doyle Brunson, Greg Raymer, Johnny Chan, Phil Hellmuth Jr. e o seu irmão Howard Lederer.
Além do respeito que ganhou dos seus companheiros e do público, juntou mais 2 milhões de dólares na sua conta bancária!
Alguns dos seus mais recentes sucesso incluem o 3º lugar no torneio das WSOP de $2,500 Omaha/Seven Card Stud Hi/Lo em 2007 e um 5º lugar em 2008 no torneio de $5,000 Seven Card Stud Hi/Lo Championship.
De acordo com alguns dos seus colegas, ela é a melhor jogadora de poker de todos os tempos.
Na lista de "All-Time Money List" feminine Annie ocupa o 2º lugar atrás de Kathy Liebert.
Annie Duke mora atualmente em Los Angeles, Califórnia.
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