Men "The Master" Nguyen
Men "The Master" Nguyen, nasceu em 30 de dezembro de 1954 em Phanthiet no Vietnã, mas se naturalizou americano em 1986.
Em 1967, teve que abandonar os estudos aos 13 anos e tornar-se um motorista de ônibus para ajudar a sustentar sua família.
Como Nguyen era um ferrenho anti-comunista, no início de 1978, fugiu do regime comunista do Vietnã de barco e navegou com 87 compatriotas para Pulau Besar, na Malásia.
Ainda em 1978, recebeu asilo político dos Estados Unidos e se estabeleceu em Los Angeles, Califórnia.
Sobre aqueles dias Nguyen falou: "Eu não percebi o quão difícil seria ir para um novo país sem falar Inglês e não consegui trabalho por três meses. Então comecei a fazer aulas de inglês todos os dias e finalmente, três meses depois, consegui um emprego de meio período como entregador de móveis, mesas, cadeiras e sofás.
Ganhava US $10 por dia. Quando aprendi a falar Inglês um pouco melhor, consegui um emprego como mecânico.
E foi esse trabalho que mantive por quase oito anos."
Em 1984, viajou com um grupo de amigos para Las Vegas e jogou Poker pela primeira vez em sua vida.
Mesmo perdendo centenas de dólares, continuou a ir todos os finais de semana para Vegas, o que lhe valeu o apelido de "máquina de dinheiro".
No entanto, ele rapidamente dominou o jogo, vencendo seu primeiro torneio em 1987.
O primeiro torneio que Men ganhou foi um "Limit Seven-Card Stud Hi/Lo" com buy-in de $300, no "Diamond Jim Brady tournament" em Los Angeles que lhe rendeu $28,600.
Com seus ganhos de poker, conseguiu abrir uma empresa de lavagem a seco e uma loja de móveis, mas em 1990, vendeu ambas, porque elas tomavam muito de seu tempo e não ganhava dinheiro suficiente.
Mas enquanto esteve à frente das empresas conheceu e deu emprego para muitos vietnamitas que ficaram sob sua tutela.
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| Van Nguyen |
Em 1986 finalmente conseguiu a cidadania americana.
Nguyen conheceu sua futura esposa, Van, em 1986 no Vietnã, mas só a levou para os Estados Unidos em 2000, se estabelecendo em Bell Gardens, na Califórnia.
Eles têm 3 filhas, que curiosamente nasceram na mesma data, mas em anos diferentes.
Van Nguyen aprendeu a jogar poker com seu marido. Ela ganhou o "World Poker Tour Celebrity Invitational" em março de 2008, tornando-se a primeira mulher a ganhar um evento do WPT.
Em 1988, ele fez sua primeira mesa final da "World Serie Of Poker", em um torneio de limit hold'em. No ano seguinte conseguiu fazer mais duas mesas finais.
E em 1992, conseguiu seu primeiro bracelete da WSOP ao ganhar o "Stud $ 1,500 Seven-Card".
Apenas dois dias depois, ele quase ganhou um segundo bracelete, mas terminou em segundo lugar no torneio de "Seven-Card Razz".
Mas suas vitórias WSOP se multiplicaram nos anos posteriores, entre 1992 e 2012 Men Nguyen ganhou 7 Braceletes.
Men é um budista praticante e incorpora elementos desta filosofia jogando e ensinando os outros a jogar Poker.
Através dos anos, Nguyen vem dividindo seus conhecimentos do poker com outros jogadores vietnamitas que procuram uma vida melhor para si e suas famílias.
Ele não só ajuda a se aclimatar à vida na América, bem como nas salas de Poker, e até hoje se orgulha de um vasto grupo de alunos que passaram a encontrar o sucesso através do poker.
Foi através desses esforços de ensino que ele adquiriu o apelido de "The Master" ( "O Mestre" ).
Entre 2000 e 2004, Nguyen terminou no dinheiro em mais de 120 torneios, dos quais ganhou mais de 75.
Nguyen é conhecido por tutoriar diversos jogadores, muitos dos quais passaram a ser bem sucedidos, incluindo seus primos David Pham, Nguyen Minh, e sua esposa Van Nguyen.
Ao mesmo tempo, Benny Behnen, neto de Benny Binion, acreditava que Nguyen treinava mais vencedores de torneio do que ninguém.
Nguyen foi considerado o "Jogador do Ano" da revista "CardPlayer" 4 vezes, em 1997, 2001, 2003 e 2005 e é considerado um dos mais talentosos jogadores de torneios do mundo.
Até 2011, seu total de ganhos em torneios ao vivo passavam de $10.000.000 de dólares.
Sendo que mais de $3.000.000 se referem às 76 vezes que ficou ITM ( In The Money ) em torneios da WSOP.
Men "The Master" Nguyen é conhecido não só por sua incrível habilidade na mesa de cartas, mas também por usar essa habilidade e o dinheiro conseguido com ela para ajudar o próximo.
Ele freqüentemente doa dinheiro e alimentos para instituições de caridade de seu país de origem, o Vietnã.
Em 2006 levou 14 toneladas de arroz para as famílias pobres vietnamitas.
Além de apoiar a sua família em Los Angeles, ele enviou dinheiro para a sua família no Vietnã, bem como financiou projetos para a construção de escolas e templos.
Uma fonte constante de orgulho para Nguyen são os efeitos positivos que ele tem sido capaz de gerar em aldeias do Vietnã.
Nguyen continua a jogar torneios, principalmente nos Estados Unidos, compete em "High stakes Cash Games", e orienta seus alunos a subir na hierarquia do poker profissional seguindo os passos de seu mestre.
Sua esposa, Van, agora percorre o circuito com ele, quando as obrigações familiares permitem, e se tornou uma força nas mesas de poker também.
Nguyen criou um legado de mestre no mundo do poker e vai continuar a deixar sua marca, enquanto o jogo estiver sendo jogado.
Men Nguyen vive atualmente com sua família em Bell Gardens, Califórnia.
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